GÉLULES de Valériane Valeriana officinalis Famille des Valérianacées
NOMS COMMUNS : Herbe aux chats, Herbe aux coupures, Herbe à la femme battue, Guérit-tout, Herbe de Notre-Dame, Herbe de saint Georges
CONSTITUANTS PRINCIPAUX : Une essence, un glucoside, un alcaloïde, de l'amidon, de la gomme
PARTIES UTILISÉES : Les racines
Séchage : Soleil ( produit non ionisé, non micro-ondé)
DESCRIPTION :
La valériane est une plante vivace à souche verticale brun-fauve, aux racines épaisses. La tige, qui peut atteindre 1 mètre, est cylindrique, striée, dressée, un peu rameuse au sommet. Les feuilles, opposées, sont profondément divisées en 7 à 21 folioles oblongues, pointues, largement ciselées. Les fleurs, petites, blanc rosé, visibles de mai à août, sont groupées en corymbes à l'extrémité de la tige. Le fruit est ovale, surmonté d'une aigrette plumeteuse.
CULTURE ET RÉCOLTE :
Très commune en Europe, la valériane préfère les sols frais et humides, elle ne pousse pas au-dessus de 1 000 mètres d'altitude. Sa multiplication se réalise par semis des graines au printemps, ou par division des touffes à l'automne. La récolte s'effectue à l'automne, les racines sont lacées, coupées, mises à sécher dans des locaux chauds.
Hippocrate et Dioscoride (Antiquité grecque) la recommandaient pour traiter l'insomnie. En grec ancien, le nom de la plante était « Phu », une allusion à l'odeur fétide qui se dégage des racines séchées et des fleurs fanées. Les anciens Romains l'employaient pour combattre les palpitations et l'arythmie. La célèbre abbesse et herboriste allemande Hildegarde de Bingen (Moyen Âge) recommandait la valériane comme tranquillisant et somnifère. Dès la fin du XVIe siècle, les Européens ont commencé à l'employer pour soigner l'épilepsie. De leur côté, les Amérindiens calmaient les convulsions épileptiques en prisant de la poudre de racines de valériane et l'utilisaient également pour soigner les blessures. Durant la Première Guerre mondiale, les Européens ont pris de grandes quantités de valériane pour calmer la nervosité causée par les bombardements.
